I forkant av kampen mot Mjøndalen tok jeg en prat med en ung spiller som på kort tid har gjort seg ganske så bemerket. Karen er fra Tromsdalen og er bl.a. tidligere kretsmester med TUIL. Han er jo ikke den eneste spilleren TIL har hentet fra dalen. Og ei heller den eneste kretsmesteren fra dalen. Ved enkelte anledninger har jeg vært borti at Tromsdalen var kretsmester en gang for lenge siden. Den gang klubben het TIF, Tromsdalen Idrettsforening

I letingen etter informasjon om dette måtte jeg ty til to muntlige kilder, henholdsvis Stein-Harald Johansen og Hans Danielsen. De skriftlige kildene er noen oppslag i Nordlys (hentet ut fra nb.no sitt avisarkiv) og fotballkretsens jubileumsbok (I «futtbollens» tjeneste : 75 år med Troms fotballkrets). Eventuelle feil her er mine, ikke mine kilder.

I et avisoppslag (Nordlys 11. oktober 1960) fant jeg da: «Var det mørkt for senior- og juniorfotballen, sørget guttelaget ved Hans Danielsen for å reise ‘kjærringa’, ved å bli kretsmestere. Her er det en spire, la den vokse.» Hans Danielsen var oppmann for guttelaget det året (Nordlys 16. oktober 1959). Den gang da innebar det også treneransvar. Men hvordan ble det med den spiren?

Før kretsfinalen spilte TIF avdelingsfinale mot Storfjord. Fra avisoppslag (Nordlys 30. august 1960) finner vi følgende: «TIFs gutter var gjennomgående større og kraftigere enn sine motspillere, og de spilte slett ikke ueffent og vant fortjent.» Der var det der uttrykket igjen: ikke ueffent. Den kampen vant TIF 3-2 etter at Storfjord hadde ledet 2-1 ved pause. Selve kretsfinalen står det ingenting om i de avisene jeg har søkt gjennom.

Jeg ba mine muntlige kilder om navn på spillere og de kom kjapt opp med: Wiggo Strandmo (back), tvillingene Halvar og Kjell Olsen (wing-half, dagens indreløper), Fritz Salomonsen (keeper) og Harald Eilertsen (centerhalf).

Brødrene Halvar og Kjell Olsen spilte senere for TIL. Tromsøbrua var jo offisielt åpnet av statsminister Einar Gerhardsen sommeren 1960 så disse to er blant de første spillerne vi kan si «gikk over brua» for å bytte klubb. Før måtte de eventuelt tatt ferga.

Andre spillere på dette guttelaget finner vi i to små avissaker som bekjentgjør TIFs spillere i kamper mot Fløya og Storsteinnes (Nordlys 16. juni og 16. juli 1960): Torbjørn Johansen, Walter Jensen, Gunnar Jenssen, Magne Johnsen, Svein Ståle Brunvold, Svein Ditlefsen, Steinulf Severinsen, Jan Karlsen, Nils Kristiansen og Arnulf Knudsen. Har jeg da utelatt noen kretsmestere?

Dette var visstnok første gang TIF ble kretsmestere. TIF belønnet guttelaget ved å spandere på dem en busstur til indre Troms og en vennskapskamp mot BOIF.

Tidligere snakket jeg med Mo, en sak som endte med overskriften «Mo Airways». Han var skjønt enig med meg i at vi kunne startet en folkeaksjon med tittelen «August hele året». Dessverre har jo ikke det blitt noe av.

Jeg ba en fan av deg, min eldste bror, om å beskrive deg: «Han er relativ kjapp, har en evne til å være på rett plass og er god med ball. Står godt på bena og er sterkere enn han ser ut som.»

– Ja. Jeg kan si at jeg kjenner meg litt igjen i det.

Også den med «sterkere enn han ser ut som»?

– Ja, den kan jeg si meg enig i. Kanskje jeg ikke ser så sterk ut, men jeg er nok sterkere enn jeg ser ut som.

Er du lei av å bli dyttet overende?

– Jeg er jo litt lei. Jeg vil jo helst stå på bena og unngå å bli dyttet, men det er nå en gang sånn at med den spillestilen jeg har så blir det litt taklinger. Det får jeg bare tåle.

Det er vel gjerne sånn at motspillerne ofte ikke ser noen annen utvei enn å dytte deg overende for ballen holder du jo uansett?

– Ja. De bruker litt ulovlige midler, men det går greit, egentlig.

Men det er jo bare en brøkdel av disse det blåses på?

– Ja. Det kan jo bli farlige situasjoner hvis jeg får frispark. Dødballsituasjoner kan det jo også bli mål av.

Første gangen jeg så denne dyttinga tydelig var jo borte mot Lillestrøm i fjor, i OBOS-ligaen.

– Ja, da var det mange frispark. Jeg var mer på gresset enn jeg var på bena.

Og borte mot Odd i år så måtte du bytte drakt fordi du var så altfor mye i kontakt med det våte kunstgresset?

– Ja, det har som sagt vært noen kamper der jeg har ligget litt mer på bakken enn jeg har stått på bena. Jeg må bare stå i det. Er ikke noe annet å gjøre.

Du har jo vært i TUIL helt fra du var liten til du gikk til TIL? Og spilte også med de som var ett år eldre.

– Ja, der spilte jeg med de som var ett år eldre. Og de som var to år eldre. Samtidig som jeg spilte i min egen aldersklasse. Alt samtidig. Kunne bli mange kamper og mange treninger.

Fikk du tid til noe annet enn fotball og skole da?

– Jada. Vi hadde tid. Det var i fotballen vi samlet oss, kompisene mine og jeg. Det var der vi var sosial. Og det er jo egentlig ganske fint. Kanskje ikke like flink til å gjøre skoleoppgaver, men det gikk greit. Ingen skulking, og jeg gjorde det jeg måtte gjøre. Det gikk veldig fint. Det kan jo være lett å komme med unnskyldninger hvis man driver på med mye, men skole får man alltid tid til. Og det er viktig.

Drev du med annen idrett?

– Ja, jeg gikk på taekwondo, faktisk. Er litt usikker på hvor gammel jeg var, men mener jeg gikk der to år.

Noe derfra du har tatt med deg inn i fotballen?

– Ja, jeg var veldig myk når jeg gikk på taekwondo. Jeg har stivnet litt til nå og er ikke like myk som før. Men det jeg tror jeg har hatt mest utbytte av fra taekwondo er balanse.

Kanskje du skulle tatt det opp igjen?

– Ja, haha, kanskje det ikke hadde vært dumt. Jeg har fortsatt taekwondo-settet mitt under senga. Det er kanskje litt lite for meg nå, men beltene ligger også der. Ihvertfall et oransje belte. Jeg tror jeg var to belter unna svart belte, faktisk. Jeg holdt jo på med det ei stund, og gikk der sammen med søsknene mine.

Spiller noen av de fotball?

– Ja, jeg har to yngre søsken som spiller fotball, og en storebror som spiller fotball. Men den ene søsteren min la opp alt for tidlig. Lillesøsteren min og storebroren min spiller for Fløya. Og lillebroren min spiller for TIL.

Så han har til hensikt å vippe deg av pinnen før eller siden?

– Ja, det skal han få lov til å gjøre. Det unner jeg han. Og det håper jeg egentlig at han gjør. Han er tretten og spiller på TIL D.

Minner fra tida med barnefotball i TUIL?

– Ja, mange fine minner. Alle turneringene, blant annet Piteå. Og så var vi jo et år på Norway Cup og det var veldig stort. Og så var vi jo med i Tromsøturneringa. Og så har jeg vært kretsmester med TUIL.

– I Norway Cup så endte vi opp i B-sluttspillet og vi kom til semifinale. Der møtte vi et brasiliansk lag, mener jeg. Og det var hakket kvassere enn oss. De var ordentlig gode og vant fortjent i semifinalen der.

Foreldrene dine er fra Vannøya?

– Ja, faderen er fra Vannareid og moderen er fra Vannvåg. Faderen spilte fotball ei god stund for Vannøya Fotballklubb. Og moderen spilte også fotball ei stund, så det er jo litt fotball i dem begge to. De spilte når de var unger og i ungdomstida. Det var nok litt andre tider før. De måtte nok ta hensyn til mange andre ting og kunne ikke alltid gå på fotballen. De måtte nok jobbe litt mer enn det vi har måttet gjøre.

Jeg fleipet jo med Molde og sammenlignet det med Skulgammen. Det passerer man jo på vei til og fra Vannøya.

– Ja, og jeg er på Vannøya ofte. Det er veldig fint der.

Du debuterte i OBOS-ligaen mens du enda var i TUIL? Der fikk du med deg noen kamper i 2018.

– Ja, det stemmer, jeg fikk noen innhopp.

Og i 2019 fikk du to innhopp i Eliteserien for TIL? (Tromsø – Odd og Strømsgodet – Tromsø) Så sesongen i fjor der du virkelig slo gjennom. Du var jo med i begynnelsen, og så en periode ute før du var tilbake på høsten?

– Ja. Og det var en periode i fjor der jeg var skadet og ikke kunne spille fotball. Skaden oppstod i kampen mot Ranheim. Det var strekk i hamstringen og jeg plagdes litt med det og slo den opp igjen etter tre-fire uker. Jeg var litt for tidlig i gang med trening. Litt for utålmodig, kanskje. Jeg har jo lært av det, og det er kanskje greit at man lærer slikt tidlig. Og nå er hamstringen gulle god, bank i bordet. Det står fint til med den.

I år er det kun to kamper du har stått over?

– Ja. Den første kampen jeg stod over det var etter at jeg fikk en smell i hofta som gjorde at det ikke var mulig å spille. Ingenting alvorlig, bare en trykk, så var jeg ute den Haugesundkampen. Og så jeg ute Rosenborgkampen, med hofta da også. Det har vært litt problemer med hofta den her sesongen, men det har gått fint ellers.

Skyldes hofteproblemene at de smeller inn i deg når de skal dytte deg overende?

– Ja, den første gangen var det en smell fra motspiller da jeg ble taklet. Og den andre kampen jeg sto over så skyldtes det overbelastning i hofta.

Du har vært og rotet litt i Harstad? Spilt futsal for Harstad?

– Ja, det stemmer, jeg har spilt for Harstad Futsal. Jeg hadde et par kompiser som spilte der og jeg ble meldt på i siste liten. Det var et år da jeg hadde lyst å hive meg med på futsal og de tok imot meg med åpne armer. Så da signerte jeg for Harstad Futsal. Spilte tre kamper og fikk et mål. Men kampene var nesten på hjemmebane. Vi spilte jo i Breivikahallen så jeg var ikke nede i Harstad og spilte futsal.

Du dro altså ikke til «Harta for å kjøpe fyrtikk»?

– Nei.

Hvis vi tar for oss bare kampene for A-laget og TIL 2 så har du jo over 80 kamper. I tillegg er det jo kampene for TIL 3, G19 og sånn. I løpet av de drøyt 80 kampene så har du 14 mål. Ihvertfall ifølge fotball.no. Er du fornøyd med den statistikken?

– Nei. Det er jo ikke all verden. Men jeg tror heller ikke fotball.no er helt riktig for de er vel ikke helt flinke til å registrere målene. Jeg har en liten dagbok der jeg har litt flere mål enn det.

Til sammen for TUIL og TIL fra fotball.no så står du jo med over 30 mål. Du virker ganske arbeidssom. Du er høyt og lavt. Og du er til venstre og til høyre. Du er overalt. For en motspiller så må du nesten være som en ekkel, liten mygg som drar rundt dem.

– Haha, jeg har hørt det uttrykket noen ganger før. Jeg springer nå bare og vil bare jobbe for laget. Så det hele går nå nesten bare på automatikk. Tenker egentlig ikke så mye over det.

Antall meter pr kamp for deg?

– Vi har jo tall på det for hver hjemmekamp. Jeg husker ikke helt presis, men jeg tror jeg ligger rundt 12 kilometer hver match. Og vi er jo et lag som springer ganske mye.

Hva er dine drømmer om fremtida? Hvor er August om fem år?

– Si det. Selvfølgelig har jeg lyst til å komme meg til utlandet og ta de små stegene derfra og til slutt ende opp i topp-fem liga. Det er ihvertfall min ambisjon og der jeg har lyst å være. Yndlingsklubben min er jo Manchester United. Det er jo et langt stykke dit.

Joda, men der har de jo absolutt behov for hjelp nå?

– Jo, haha, det har dem. Dem gjør det jo ikke alt for bra om dagen. Men jeg tror vi må se litt kortere frem i tid og da må jeg ta ting steg for steg, ta små steg og så se om jeg kanskje ender opp i favorittklubben etterhvert. Det får tida vise.

Skulle du kanskje startet med å hjelpe Roma litt?

– Hjelpe Roma? Dem ble tatt ordentlig på senga mot Glimt i går. Det var en sterk prestasjon av Glimt da.

Jeg håper jo at jeg slipper å se deg i Glimt-drakt?

– Nei, det kan jeg selv heller ikke tenke meg.

Hvem – bortsett fra deg – ville du nominert til «Årets isbjørn»?

– Si det. Det er jo mange bra kandidater til den. Totland er en het kandidat. Det står vel mellom Totland og Kitolano for min del.

I det siste har dere jo sett mye kvassere ut enn tidligere?

– Ja, vi får satse på at vi tar tre poeng både til helga og hjemme mot Odd til uka. Og bare trepoengere resten av året. Jeg synes egentlig at vi har spilt ganske bra de fleste kampene den her sesongen, men vi har ikke fått med oss de poengene vi vil ha. Vi har kanskje blitt sharpere både i egen boks og motstanderens boks. Vi er blitt eldre og er jo et ganske ungt lag i utgangspunktet. Vi har trent bra og vi har utviklet oss mye i løpet av sesongen. Vi har jobbet på og jeg tror nok det er det som har gjort at vi er kommet oss litt bedre på vei enn det vi har vært på.

– Det er jo enda en lang sesong igjen og vi er ikke fornøyd i det hele tatt. Vi må jo fortsatt brette opp ermene og bli enda bedre. Vi har fått mer erfaring og de små detaljene som vi kan bli bedre i har vi fått bikket litt mer i vår favør.

Så har vi sett noen tilfeller der dere samles i ring når det butter i mot, og etterpå er dere råere.

– Det handler jo om å samle laget. Vi må ikke miste oss sjøl selv om vi kommer under. Vi må fortsette å tro på det vi er gode på, og følge kampplanen. Så da må vi minne oss selv på det «hei gutta, vi må steppe opp nå». Vi vet at vi kan spille bra.

Din favorittlåt eller din favorittmusiker?

– Åh, det er mange. Jeg hører på så mye forskjellig så jeg tror ikke jeg har noen favorittartister eller favorittlåter. Det går mye i rap og topp-50-låter.

Lykke til i neste kamp.

– Tusen takk.

Røyk fra pyroen ligger enda over deler av matta når kampen blåses i gang. Og Gutan går ut i hundre. Etter bare to minutter får de frispark i bra posisjon ca 20 meter fra mål. Frisparket ender opp med å gi dem kampens første corner.

Det har gått omlag 6 minutter når Eric legger flatt inn foran mål. En av Mjøndalens egne er nære på å sette den i mål. Et par minutter etterpå får Gutan frispark på nytt. Det serveres til Jostein som avslutter rett på keeper.

I det ellevte minuttet blir vi vitne til et nydelig samspill foran kassa til Mjøndalen. Klikk-klakk fra Eric til August og videre til Tomas som serverer Eric. Han setter den pent i kassa. 1-0.

Knappe ti minutter etterpå server Tomas igjen. Denne gang til Runar. Avslutningen går dessverre utenfor. Utover i omgangen får vi som vanlig se stadig mer dytting av August. Merkelig at ikke dommere av og til kan ta en liten prat med motspillere om slikt.

Omlag fem minutter før pause har Runar nok en avslutning. Mulig dette var debutkampen i Eliteserien for Mjøndalens keeper, men han redder også denne. Samme skjer med den dobbelsjansen Tomas har like før slutt.

Mjøndalen er mer med i andre omgang og omgangens største sjanse er vel den etter knappe tyve minutter der Tomas serverer Ruben. Der kunne kapteinen satt seg selv på scoringslista. Men det ville seg ikke denne gangen. Det ryktes jo at enkelte liker 1-0-seire. Det ble det denne gangen. Og tre svært så viktige poeng.

Tidligere publisert på til.no med følgende ingress i tillegg:

August Mikkelsen har hatt en strålende sesong. Thore Danielsen har tatt en prat med vårt nye stjerneskudd.